Equipe de cientistas observou o planeta anão quando passou em frente a uma
estrela distante (iG São Paulo )
Uma equipe internacional de astrônomos, que inclui
brasileiros, conseguiu descobrir características como tamanho, brilho e
densidade do planeta anão Makemake. Os cientistas também constataram que
Makemake não tem atmosfera. Ele é um dos cinco planeta anões do Sistema Solar,
grupo no qual se inclui o recentemente rebaixado Plutão. Os astrônomos
utilizaram três telescópios para observar o planeta anão no momento em que ele
passou em frente a uma estrela distante.
"Quando Makemake passou em frente da estrela, a radiação
emitida por esta foi bloqueada, a estrela desapareceu e apareceu muito
abruptamente, em vez de desaparecer lentamente e depois ficar gradualmente mais
brilhante. Isto significa que o pequeno planeta anão não tem uma atmosfera
significativa," disse em comunicado José Luis Ortiz, do Instituto de
Astrofísica de Andalucía, na Espanha, e autor principal do estudo publicado no
periódico científico Nature.
Observações anteriores do gélido Makemake mostraram que este
corpo é similar aos outros planetas anões, o que levou os astrônomos a pensarem
que ele possuiria uma atmosfera semelhante à de Plutão. No entanto, este novo
estudo mostra que, tal como Éris, Makemake não é rodeado por uma atmosfera
significativa.
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