50 AÑOS DE VIAJE HISTÓRICO

Yuri Gagarin hizo de las carreras de fuego hacia la Luna, los EE.UU. obtendrá años sin barco propio, y Rusia invierte poco

Cuando Yuri Gagarin despegó en el primer viaje de un hombre al espacio, el futuro de las misiones espaciales tripuladas fue incierto. Exactamente 50 años después, la situación no es muy diferente.
La NASA, que cuenta con el mayor presupuesto para este fin en el planeta está muy cerca de quedarse sin vehículos para enviar a sus astronautas al espacio.
La gran apuesta de la agencia espacial estadounidense en los últimos 30 años, el transbordador se convertirá pronto, literalmente, una pieza de museo. Se espera que la flota se retiró este año.
La seguridad de estos buques se mantuvo bajo control después de una serie de accidentes y muertes en los últimos dos, con el Challenger en 1986 y Colombia en 2003, lo que lleva a la muerte de 14 astronautas.
Con la reducción del presupuesto y las dificultades técnicas para construir su próxima generación de naves espaciales, la NASA se jubilarán el transbordador aún sin un reemplazo.
En el discurso oficial, la agencia dice que tiene la intención de confiar el transporte de astronautas a la del sector privado. Esto, sin embargo, no tiene tiempo para dejar el papel.

ELEVADOR
En la práctica, sin embargo, los estadounidenses serán totalmente dependientes de la nave rusa Soyuz para transportar astronautas a la ISS (Internacional Space Station).
Y los rusos, por supuesto, ya están aprovechando de la situación. El precio del "viaje gratis" por el astronauta inicialmente emparejado en $ 56 millones (aproximadamente $ 90 millones) se ha ajustado a $ 63 millones de dólares (100 millones).
El administrador de la NASA, Charles Bolden, ya ha sentido la magnitud del problema.
"Es urgente y esencial que las compañías de EE.UU. toma el control del transporte de los astronautas en el espacio", dijo después de conocer el reajuste.
El barco ruso, por cierto, es una especie de taxi galáctico. Fue allí donde en el año 2001, se quitó el primer turista espacial, el multimillonario californiano Dennis Tito, y Marcos Pontes, el primer y hasta ahora único astronauta brasileño.
A pesar de ser la nave más fiable actualmente en operación, la mayor parte del diseño de la Soyuz se sigue basando en un proyecto de la década de 1960.
Con el colapso de la Unión Soviética en 1991, el presupuesto y la prioridad del programa espacial se han reducido sustancialmente.
El primer ministro Vladimir Putin, aprovechó la celebración de 50 años de vuelo para anunciar la expansión del programa espacial ruso.
"Rusia no debe limitarse a la función del transportador espacial internacional. Tenemos que aumentar nuestra presencia en el mercado mundial de vuelta al espacio", dijo.

EMERGENTES
Pero si por EE.UU. y el programa espacial ruso ya no es la misma importancia de la Guerra Fría, el interés creciente en los mercados emergentes.
En 2003, China se convirtió en el tercer país que adopte un hombre al espacio utilizando su propio poder. El taikonauta-cómo se llama el astronauta chino, Yang Liwei pasó 21 horas en órbita terrestre. El país planea tener un chino a la Luna en 2020.
También en Asia, la India ha anunciado sus planes de exploración espacial tripulada.